Castello di Malgrate – Villafranca

Per secoli al centro delle vicende militari lunigianesi il castello di Malgrate, costruito in posizione strategica come cerniera fra Bagnone, Villafranca e Filattiera, fu per secoli legato (assieme a Filetto) ai Malaspina dello spino fiorito. Il castello, munito di un formidabile mastio cilindrico utile al controllo di tutto il lato destro della vallata, dopo essere stato a lungo dipendente da Filattiera divenne feudo indipendente nel 1351. Il castello fu più volte distrutto e ristrutturato (è celebre la distruzione ad opera di Filippo Maria Visconti nel 1433 per punire i Malaspina degli accordi fatti con i Fiorentini), rimanendo comunque sempre in possesso dei Malaspina, che alla fine lo cedettero nel 1610 alla Camera Ducale di Milano a causa dei dissesti finanziari della famiglia. Nel 1631 i Marchesi Ariberti di Cremona acquistarono il feudo per 70000 scudi e trasformarono la residenza fortificata in un elegante palazzo signorile, inglobando nella costruzione la torre cilindrica che conserva ancora oggi tracce di decorazioni e affreschi. Abbandonato nella seconda metà dell’800, il castello di Malgrate è oggi completamente restaurato.